¿Cómo activar la tarjeta ebt?: accede a la ayuda económica

Descubre cómo activar la tarjeta ebt, si eres uno de los beneficiarios de programas de asistencia del gobierno, y accede rápidamente al dinero disponible.

Para aquellos que son beneficiarios de programas de asistencia del Gobierno Federal o de las administraciones estatales, acceder a esta ayuda financiera es bastante sencillo. A través de esta tarjeta de la familia, pueden realizar pagos en cualquiera de las tiendas admitidas como si estuvieran debitando el dinero de una cuenta bancaria.

Su implementación es sencilla, ya que el uso es muy similar al de cualquier tarjeta de débito disponible en el mercado. Regularmente, se recibe por correo postal luego de la admisión en los programas de asistencia que la incluyen y se puede comenzar a utilizar con la creación del PIN de una tarjeta ebt.

Para conocer todos los detalles sobre cómo activar la tarjeta ebt, armamos este artículo en español con la información necesaria para su uso responsable y sin riesgos. Aprovecha la asistencia que se otorga a través de esta tarjeta de la familia y dispone del dinero de acuerdo a las condiciones específicas que incluya tu programa.

¿Qué es una tarjeta ebt?

La tarjeta ebt es el mecanismo de pago que utilizan programas de asistencia como el SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos a través del Servicio de alimentos y nutrición. También es usada por otros programas de asistencia como el TANF o el WIC.

El TANF (Temporary Assistance for Needy Families) es el programa de asistencia temporal para familias necesitadas del Departamento de Salud y Servicios Humanos. El WIC (Women, Infants and Children) es un programa especial de nutrición suplementaria para mujeres, infantes y niños que también responde al Departamento de Agricultura.

En todos los casos, se utiliza esta tarjeta de la familia para acreditar los montos correspondientes a la asistencia financiera. Y el plástico es de uso exclusivo familiar, no puede ser utilizado por un tercero. En general, la tarjeta ebt incluye una banda magnética y en algunas ocasiones un chip.

Es también conocida como tarjeta de cupones o tarjeta SNAP. Una vez sea admitido en alguno de los programas anteriormente mencionados, o bien si se modifica la modalidad de percepción que utilizaba su programa que eran justamente los cupones, llegará esta tarjeta de la familia a su domicilio a través del correo postal.

En general, en el mismo sobre se envía un folleto con la información sobre cómo activar la tarjeta ebt. E inclusive, en algunos casos, se envía el PIN de una tarjeta ebt para que se pueda comenzar a utilizar inmediatamente. De todas formas, a continuación detallaremos la manera de activar esta tarjeta y los inconvenientes que pueden surgir al respecto.

¿Cómo puedo activar mi tarjeta ebt?

Cuando se recibe esta tarjeta de la familia por correo postal, se debe verificar antes que nada la información que contiene el sobre, ya que en muchas ocasiones ya se dispone allí del PIN. Además suele incluir un folleto informativo que puede incluir las tiendas en donde admiten esta modalidad de pago y algunas condiciones particulares de uso.

Para activarla, antes que nada debes crear el número de identificación personal, que es el PIN de una tarjeta ebt. Se conforma de 4 cifras que según las recomendaciones de seguridad no es conveniente que sean las fechas de cumpleaños de ninguno de los miembros de la familia, el código postal o el número de puerta, ya que son fácilmente descifrables ante el robo del plástico.

Tampoco se sugiere anotar este número en la misma tarjeta o en algún papel adjunto, sino conservar la cifra en un lugar seguro para evitar perderla, lo que conlleva una serie de trámites para su recuperación. Una vez decidido el número de identificación personal se puede comenzar la activación que podrá realizarse en línea (online) o por teléfono.

El proceso de activación de esta tarjeta de la familia es muy similar al de cualquier tarjeta de débito. Es necesario comunicarse con el teléfono de atención al cliente que suele ubicarse en el dorso del plástico o bien puede estar indicado en el folleto informativo. Una vez que se establezca la comunicación se debe seleccionar la opción “Activar tu tarjeta debt”.

Durante la llamada se pueden solicitar algunos datos personales como los últimos cuatro dígitos del número de seguridad social y el código postal registrado. Además se suele pedir que se ingrese la información del plástico, como el número de la tarjeta y la fecha de vencimiento. También se solicitará el ingreso de la clave PIN de 4 cifras.

¿Cómo activar mi tarjeta ebt en línea?

Casi todas las tarjetas ebt hoy en día tienen la posibilidad de ser activadas en línea a través de un sitio web o aplicación. Esto dependerá del Estado en el que te encuentres. La información necesaria para la activación, como la dirección del sitio web al que puedes ingresar para el trámite, es posible encontrarla en el folleto informativo o bien ingresando a la plataforma del Servicio de Alimentos y Nutrición.

También puedes hallar esta información en el reverso de la tarjeta de la familia. Una vez cuentes con el enlace, deberás registrar tus datos, ingresar el PIN seleccionado y proceder a la activación del plástico. Esta modalidad suele ser bastante fácil e intuitiva, pero ante cualquier inconveniente podrás comunicarte con el servicio de atención al cliente o con el representante de la agencia a la que está vinculado tu programa de asistencia.

Hay ciertos problemas que puedes encontrar en la activación de tu tarjeta, como:

• Error en el sistema.
• Saldo cero en la tarjeta.
• Demora en el alta del programa.
• Fallo en el ingreso de los datos.

Es fundamental verificar cuál de estos inconvenientes está generando la falla en la activación de la tarjeta. Y en los primeros tres casos, puedes recurrir a la atención del representante de la agencia social o el trabajador social que acompañó el proceso de inscripción. Cuando la cuenta identificada con la tarjeta cuenta con saldo cero, es posible que no permita la activación.

Lo mismo sucede si aún no se hizo efectiva el alta en el programa de asistencia. Las solicitudes de SNAP suelen demorar 30 días en concluir el proceso de confirmación. Mientras que otros programas, como el WIC, pueden alcanzar hasta 45 días de demora. En caso de pérdida o robo, igual será necesario contactar al representante del programa.

¿Cómo saber el saldo de mi tarjeta ebt?

Una vez realizados todos los pasos como activar la tarjeta ebt, podrás conocer el saldo disponible y consultarlo cada vez que lo requieras. Una de las formas accesibles para saber el monto que tienes a disposición en esta tarjeta de la familia es a través del cajero automático. Ingresando el plástico y posteriormente con la identificación por medio del PIN.

También, existen formas para conocer el saldo de manera online y de acuerdo al Estado emisor de la tarjeta. En algunos casos, esta información puede ser brindada en el mismo sitio utilizado para la activación, a través del ingreso de los datos de registro. Además, existen algunas aplicaciones y plataformas online como Connectebt que dan esta posibilidad.

Para ello debes registrar los datos de tu tarjeta y programa, lo que permitirá hacer un seguimiento del estado de cuenta. Los gastos realizados y los montos disponibles cada vez que haga la consulta. Otra de las formas de conocer el saldo es comunicándose con el número de atención al cliente que se encuentra en la tarjeta o llamando a la línea gratuita 1-888-328-6399.

¿Cómo sacar dinero de la tarjeta ebt?

Una de las pocas diferencias entre la ebt y cualquier tarjeta de débito, es que no permite realizar extracciones por cajero automático. Su uso es específico para la compra de alimentos y productos de primera necesidad. Así, por ejemplo, encontramos un listado de insumos que es posible adquirir con la tarjeta de la familia en el programa SNAP:

• Carnes rojas y blancas (pescado y aves de corral)
• Lácteos
• Semillas y plantas que producen alimentos para el hogar
• Galletas de aperitivo
• Bebidas energéticas con etiqueta nutricional
• Mariscos y langosta.
• Verduras
• Pasteles
• Productos de panadería

Al contrario, hay ciertos insumos que no se pueden adquirir utilizando la tarjeta ebt como: bebidas alcohólicas, tabaco, alimentos calientes, productos de papel, medicamentos, vitaminas, suministros para el hogar, productos de baja calidad alimenticia, artículos de aseo y cosméticos. Es importante comprender que este medio de pago tiene como objetivo fortalecer la nutrición de sus beneficiarios.

Algunos programas que utilizan la tarjeta ebt permiten la adquisición de productos en línea e incluso brindan descuentos especiales a los beneficiarios. Por ejemplo, Amazon permite realizar la compra online y brinda un beneficio a los usuarios que deseen inscribirse en la plataforma Prime, accediendo a un 50% de descuento en el costo de la membresía.

Otras tiendas que brindan atención en línea a beneficiarios son: Walmart, Vons, Albertsons y Safeway. En todos los casos, deberá estar presente el titular de la tarjeta al momento de recibir la compra y se utilizará el PIN de la tarjeta para confirmar la operación, cuando sea solicitado. Es importante consultar las tarifas de envío en cada caso.

Por último, con la tarjeta ebt es posible acceder a beneficios especiales en la contratación de servicios de algunas compañías como Lifeline. Que ofrecen membresías a bajo costo para titulares de este medio de pago en sus servicios de internet o de línea telefónica. Una opción conveniente para disminuir otros costos en la manutención del hogar.

Conclusiones

La tarjeta ebt es un medio de pago utilizado para la distribución mensual de fondos de programas de asistencia que brinda el Gobierno Federal y/o las administraciones de los Estados. Está a nombre de un solo titular, pero es de uso familiar. Sirve mayormente para la compra de alimentos que fortalezcan el nivel de nutrición de los usuarios.

Es el método que actualmente utilizan programas como SNAP, TANF y WIC, aunque puede ser utilizado por otros planes de asistencia. Es conocida también como tarjeta de cupones, por la antigua modalidad que utilizaba estos papeles para la distribución de ayuda, y además como tarjeta SNAP, más allá que su uso no es exclusivo de este programa.

La activación se puede realizar en forma telefónica o en línea, a través de la información que se recibe con la tarjeta de la familia en el sobre del correo postal. Se puede encontrar en el folleto informativo o en el dorso del plástico. Se debe seleccionar un número seguro de 4 cifras como identificación personal y seguir las instrucciones, disponiendo de los datos personales básicos.

Ante cualquier inconveniente que pueda surgir en el proceso de activación o en el período de uso, se debe establecer un contacto con el representante de la agencia social para resolverlo. Esto incluye la posibilidad de robo o extravío de la tarjeta. Un uso seguro y controlado, permite disfrutar los beneficios de la participación en los programas de asistencia.